在南京这座六朝古都与现代都市交融的城市，足球运动的历史同样承载着时代的印记，追溯南京足球的源头，最值得铭记的，莫过于1907年成立的“金陵足球队”——这被广泛认为是南京最早的足球俱乐部，标志着城市足球文化的开端，为后世南京足球的传承与发展奠定了重要基础。
1907年，在南京的教会教育（如金陵大学前身）与民间体育组织的推动下，“金陵足球队”应运而生，其创始人多为当时在华的外籍传教士、教师与本地知识精英，他们受西方足球文化影响，将这项运动引入南京，并逐步形成组织化的俱乐部形态，初期，球队主要参与校内比赛、与周边城市（如上海、苏州）的交流赛，以及一些慈善或友谊活动，虽规模有限，但已展现出足球运动在南京的初步生命力。
金陵足球队成立初期，便积极参与区域性的足球赛事，1910年代至1920年代，球队多次参加南京周边地区的足球比赛，与上海、镇江、无锡等地的球队展开较量，虽胜负不定，但通过这些比赛，提升了球队的技术水平与知名度，球队成员多为学生或青年，他们利用课余时间刻苦训练，在球场上展现出的团队协作精神与拼搏意识，为南京的足球文化注入了活力，值得一提的是，球队在早期还参与了南京乃至全国范围内的体育活动，如参与地方运动会、与国外球队进行交流赛等，进一步扩大了南京足球的影响力。
金陵足球队的历史地位，不仅在于其作为南京最早的足球俱乐部，更在于它为南京培养了一批早期的足球爱好者和技术人才，尽管由于时代变迁，金陵足球队在后续发展中经历了多次调整与更名（如后来与南京其他球队合并、转型为业余队等），但其作为城市足球“第一支俱乐部”的地位从未被遗忘，它所代表的团队精神、体育理念，成为南京足球文化传承的重要基因。
当我们回望南京足球的历史长河，金陵足球队无疑是其中不可或缺的一页，它见证了南京从足球运动萌芽到逐步发展，直至成为城市文化重要组成部分的历程，尽管历史久远，但其精神与贡献，至今仍为南京足球爱好者所铭记,是城市足球文化传承的重要起点。