2014年中国足球在亚洲杯的失利，暴露了技战术短板与整体实力不足，折射出长期沉寂下的挣扎，中超联赛在竞争压力与俱乐部发展间矛盾，青训体系滞后，反映出中国足球在时代转型中面临的深层困境，成为那个时代足球发展的时代回响。
2014年,对中国足球而言，是沉寂与挣扎交织的一年，这一年，中国国家队在亚洲区世界杯预选赛中遭遇“滑铁卢”，从12强赛开始，面对泰国、乌兹别克斯坦、卡塔尔等强队，接连失利，最终未能晋级世界杯正赛，这一结果不仅让球迷扼腕，更成为整个中国足球界反思的起点，而国内联赛，中超虽依旧由恒大等强队主导，但整体竞争的激烈与球迷的期待形成反差，那种“强队强，弱队弱”的格局，以及比赛中暴露的战术保守、球员状态不稳等问题，都让外界对“中国足球崛起”的路径感到困惑。
具体来看,2014年亚洲杯预选赛（实际为2015年亚洲杯的预选赛，但赛事安排在2014年进行），中国男足在12强赛中，以1胜2平7负的战绩排名小组第四，仅比排名第五的也门多1分，最终无缘2015年亚洲杯，这一系列失利中，对阵泰国的1-2失利、乌兹别克斯坦的0-2失利、卡塔尔的0-1失利等，都暴露了中国队在攻防转换、战术执行上的短板，尤其是与泰国队的比赛中，中国队在领先的情况下被逆转，更让球迷感到失望，也引发了关于主教练、球员状态的广泛讨论。
国内的中超联赛在2014赛季中,广州恒大以22胜10平6负的战绩夺得冠军，但整个赛季中，球队在亚冠比赛中表现